她脚步匆匆，只差一步，便走出长廊。

视野随之开阔起来，宋知礼站在沈院前侧，一袭黑衣融进夜色中，只周身气势过于出众，让人无法忽视他的存在。

陈在溪抬眼便看见了他，脚步一顿。

似乎也是才察觉到她，男人侧头看来，目光准确地落在女人手腕上。

方才被周以牵住的手腕灼热起来，陈在溪心下一跳，下意识将右手藏在身后。

宋知礼什么也没做。

陈在溪不在停留，跑过去找沈岚，“舅母，我没接到木木……”

话一顿，陈在溪才发现，沈岚已经闭上了眼睛。

沈岚不是逆来顺受的人，方才她剧烈挣扎过，无果，精神气耗完以后便晕了过去。

陈在溪想说得话只得止住，无措地看着那些穿着绛色的官兵，一下子被吓到。

偌大的宅院空荡，忽然间她就意识到一切。

她戏弄了宋知礼，他不会让她好过。

陈在溪从来没有这么难受，她蹲在沈岚面前，眼泪便吧嗒吧嗒往下掉。

任性是有后果的。

这一次不一样，陈在溪感受到心脏紧紧缩在一起，她不断调整呼吸，只是无果。

可她一点也不想哭，她想坚强一些，只得用两只手捂住眼，藏着湿透的眼眸。

粉色的裙摆散落在地上，陈在溪跌坐在地，就像一朵焉掉了花，一点一点，一点一点丧失了精神气。

哭了片刻，等陈在溪再抬起眸时，发觉身旁的人都散了，于是乎火光也没了，全都是黑漆漆的。

她意识到眼前的人影，只是周围过于昏暗，看不清男人的神色。

只余下，浅淡的寒意，让她不由得战栗起来，本能性害怕。

这样的害怕，她其实很熟悉。

第一次见到宋知礼时，陈在溪相当惧他，惧他的冷漠及不近人情。

她后来好像有些忘了这份恐惧。

陈在溪缓缓起身，张了张唇，一声大人还未叫出来，宋知礼走上台阶靠近她。

方才哭过，她脸上尽是水渍，发丝糊在脸侧，有些狼狈。

夜里有风，她极单薄的身影落在眼底，稍有些可怜。

宋知礼看了她一会儿，使她更为胆怯，眼角溢出来泪花。直到下一瞬，男人抬起手，指骨压在她脸侧。

他很有耐心地模样，慢条斯理地给她擦泪：“还没哭够？”

陈在溪摇头避开他动作。

挂在眼睫上的一滴泪随之落下, 她抬手抹掉，双眸仍旧清澈。

“你现在是很讨厌我吗？”

她连表哥也不叫了，小心翼翼地朝男人质问。

没等人开口, 却有些可怜地自顾自解释道：“对不起，是我没有好好说, 但是……”

像是不知道唤他什么, 陈在溪一哽，只好学着别人对他的称呼, 生疏地同宋知礼拉开距离。

“是我错了，宋大人，你抓我吧。”

精气神几乎被耗尽，陈在溪说完想上前一步, 却紧张到被自己绊住，在平地踉跄了下。

宋知礼就看着她娇气地模样, 平生头一次, 感受到心中强烈的情绪起伏。

他不知自己在气什么。

是他给她时间适应，但未料到她有胆子同别人定亲。

亦或是方才，她在他眼下却同旁人亲密。

或者是当下, 她唤他一声大人, 疏离抗拒的模样。

让他抓她。

他又何尝不想将她困住。

偏生她一副娇气地模样，磕着碰着了就要哭，闹脾气也是折腾自己。

宋知礼生在国公府, 其父是国公爷, 其母是长公主。当今圣上同安和关系匪浅, 连带着他也一起偏爱。

前半生里, 他从未受过挫，也没人忤逆他。

只是, 他好像独独看不得她落泪。

这一次，宋知礼抬起手，强硬地给她擦泪。

男人粗砺地指腹压在她脸颊上，不给人任何反抗的机会。

他这才满意，为数不多的耐心，也一半全给她，此刻缓声道：“表哥没讨厌你，若是不悦，也不会去折腾旁人。”

身后是空荡荡的院落，那些花或许已经被人踩踏，而舅母才被官兵带走，木木也不见了。

陈在溪告诉自己不要相信他。

“私盐一案有人翻供，朝中无人愿来江州。”

宋知礼将她颈间的发丝别在耳后，眸色不似作假：“可表哥要来江阳接你，圣上自然只能将事交给我，让我来审。”

夜色中，黑衣男人身影高挺，将眼前人完全笼罩住。

他解释：“现下将人抓起来，不过是走一个过场，等将人审完，若是确认无事，自是会放出来的。”

陈在溪张了张唇，她想说她相信舅舅。

却想起刚回江阳时，她偷偷去问舅舅，舅舅却没有回她。