“其实，你何必对苗良方忠心耿耿呢？”

高位上的女子漫不经心任由宫女染着丹蔻，将一封信函扔到他脸上，“他马上要当院使了，可连副院使的职位也不愿举荐你一回。”

“你拿他做朋友，他却看不起你，难道不觉得可悲？”

他颤巍巍地伸手拿过信函。

信里是医官院副院使的举荐。

他知道苗良方即将要升任院使了，也曾真心实意地祝贺过，心中暗暗期待着，苗良方成了院使，副院使之位空缺，以自己与苗良方的交情，或许这位置会落到自己身上。

然而真相是，那封举荐信里，推举的是另几位颇有背景的医官，他的名字并不在其列。

他的朋友，背弃了他。

狱中安静，苗良方看着他道：“我没有推举你，是因为副院使之位要看吏目考核的成绩，你的成绩并不合格……”

“所以？”崔岷打断他的话：“你想说什么？我医术平庸，比不上你这样的天才。进医官院后不能像你一样开出新方，讨太后欢心，也不能在吏目考核中成绩亮眼，所以在你‘公正’的主持下，连举荐的名册也登不上。”

“既然我无能平庸，为何要让我进医官院？给了人希望却又告诉别人不配，苗良方，你不觉得这样太伪善了吗！”

空旷牢狱里，沙哑的声音在四面回荡，拉出古怪的回音。

崔岷讽刺地笑起来。

谁不想往上爬，谁不想做人上人，世上哪儿来那么多天才，他也曾日日苦背吏目医书，到最后也仅仅只是位于人后——医官院那些自小在太医局进学的医官使，他根本比不上。

书上写：昏与庸，可限而不可限也；不自限其昏与庸，而力学不倦者，自力者也。

假的，都是假的。

勤学不能弥补愚笨。平庸的人想要靠自己努力走上高位，根本不可能。

“所以，你为了这个陷害我？”

崔岷哂笑。

“苗良方，你明明可以帮我，多一步，就可以让我过得更好，但你没有。”

“既然你没有为我考虑过，又有什么资格要求别人为你考虑？”

崔岷轻叹：“你空有医术，却根本不懂利用。《苗氏良方》在你手中没有价值，它真正的价值不是造福天下，一个人对天下的福祉再大又能大到哪里去？它真正的价值，是可以换来富贵和前程，抛弃那些无用的清名，让人当人上人，过上好日子。”

“这才是《苗氏良方》存在的真正意义。”

苗良方静静看着他。

“所以，你过上好日子了？”

崔岷一顿。

这些年，他已做到了院使，比苗良方还要高的位置。也娶妻生子，购置宅邸，书房比少时做工的整个药铺都还华丽宽敞。

往来皆是达官显贵，他几乎都已忘记自己来自何处，过去的苦日子。直到现在——

太师府像抛弃一条狗一样的将他抛弃掉了。

只因太师府找到了更好的替代。

他其实也并非全无筹码，他知道戚玉台的癫疾，他可以以此威胁，他甚至脑海里已经有过这样一个念头，但很快这念头就被打消了。

只因来送饭的狱卒“无意”与他说了一句话。

说他妻儿如今狱中着感风寒。

只一句，再无反抗之意。

他不能威胁，只因他妻儿尚在对方手中。如今妻儿尚能留一条性命，若他不识好歹，连命也保不住。

他重要的东西在别人手中捏着，便只能束手就擒。

苗良方问他：“那你现在，做到人上人了吗？”

人上人。

崔岷苦笑起来。

他汲汲营营爬至高处，也不过是戚家的一条狗，呼来召去，随时可弃。

他们这种人，注定只能做奴才。

“人命贵贱，胎中自带。”他抬起眼，认命般的木然开口：“这辈子没指望了，下辈子，希望我投个好胎。”

“卑贱贫穷，非士之辱也。”苗良方摇头：“阿岷，没人能决定自己出身，出身并非你我之过。”

“阿岷”二字一出，崔岷愣了一下。

他看向苗良方。

苗良方坐在牢狱前，许多年前，他二人也是这样，席地坐在冬日的柴房里，捧着医书互相盘问，对将来的日子盈满期待。

时光倏然而过，当年年轻的小伙计鬓发已生出斑白，他锒铛入狱做阶下囚，苗良方也瘸了只腿，早已物是人非。

崔岷低下头：“如今你冤屈既洗，绕了这么大个圈子，今后打算如何？回医官院做你的院使？”

他讽刺地笑一声：“看来这位置注定是你的，别人抢也抢不走。”

“我不回医官院。”

“什么？”

苗良方道：“我老了，腿也不好使了，这些年，盛京医籍变化不少。医官院早已不是当年的医官院。回去也做不了什么。”